#3. 왜 유니세프는 어린이 마음건강을 이야기할까? (유니프렌즈 11기)

게시 2026/07/06

By Masanam

이번 유니프렌즈 11기 3차 미션의 주제는 마음모아 비밀상담소와 마음모아 플레이리스트입니다.

이번 글은 단순히 캠페인을 소개하는 데서 그치기보다, 제가 이 주제를 이해해 가는 과정을 함께 담아보려 합니다.

솔직히 말하면, 처음에는 마음건강이라는 주제가 다소 낯설게 느껴졌고, 영상 콘텐츠와 캠페인의 연결도 바로 이해되지는 않았습니다.

청소년의 마음건강을 이야기하고, 마음을 표현하는 일이 중요하다는 메시지는 이해했습니다. 다만 유니프렌즈로서 글을 쓴다면, 단순히 “좋은 캠페인이니 들어보세요”라고만 말하고 싶지는 않았습니다.

그렇다면 유니세프가 실제로 어떤 활동을 하고 있고, 그 활동이 어린이들에게 어떤 도움으로 이어지는지를 함께 보여주는 것이 유니프렌즈의 역할이 아닐까 싶었습니다.

그래서 직접 유니세프의 마음건강 자료를 찾아보게 되었습니다.

왜 유니세프는 어린이 마음건강을 이야기할까?

제가 실제로 궁금했던 것은 이것이었습니다.

왜 유니세프가 갑자기 마음건강을 이야기하는 걸까?

그런데 오히려 마음건강 페이지를 보고 나서야 이번 마음건강의 중요성에 대한 의미가 훨씬 잘 다가왔습니다.

유니세프는 마음건강을 단순히 개인의 문제가 아니라, 사회 전체가 함께 책임져야 할 공공 의제로 설명하고 있었습니다. 전 세계 아동·청소년 중 13%가 마음건강 문제를 겪고 있고, 15~19세 청소년의 주요 사망원인 중 하나가 자살이라는 내용도 확인할 수 있었습니다.

또한 마음건강 문제의 절반은 14세 이전에 시작되며, 어린 시절의 마음건강 문제는 성인이 된 이후의 건강, 교육 결과, 소득 능력에도 장기적인 영향을 미칠 수 있다고 설명하고 있었습니다.

세계적으로도 어린이 마음건강 문제는 이미 심각한 상황입니다.

일상에서 자주 우울감을 느끼는 어린이 비율은 5명 중 1명이고, 매 11분마다 1명의 어린이가 스스로 삶을 포기한다고 합니다. 또한 24세가 되기 전 마음건강 문제가 생긴 청소년 비율은 75%에 이르며, 전 세계적으로 마음건강 문제가 있는 부모와 같이 사는 어린이도 4명 중 1명에 해당한다고 합니다.

국내 상황도 가볍게 볼 수 없었습니다.

국내에서는 13년간 10대 사망원인 1위가 자살이라고 합니다. 자살한 청소년 중 73%는 위기 징후를 발견하지 못한 ‘침묵군’이었고, OECD 36개국 중 우리나라의 마음건강 순위는 34위라고 합니다.

이 숫자들을 보고 나니, 마음건강은 단순히 감성적인 주제가 아니라는 생각이 들었습니다.

어린이와 청소년의 마음건강은 예방의 관점에서 다루어야 하는 중요한 문제였습니다.

문제가 심각해진 뒤에 치료하는 것도 중요하지만, 그보다 앞서 마음의 이상 신호를 알아차리고, 마음을 표현할 수 있는 환경을 만들고, 필요할 때 도움을 요청할 수 있도록 돕는 일이 더 중요하다는 것입니다.

저는 오히려 이런 이야기가 더 많이 알려져야 한다고 느꼈습니다.

그리고 이런 어린이들을 지키기 위해 유니세프가 실제로 어떤 활동을 하고 있는지 궁금해졌습니다.

그럼 유니세프는 어떤 활동을 하고 있을까

이렇게 중요한 마음건강을 위해서, 그럼 유니세프는 어떤 활동을 하고 있을까요.

자료를 찾아보다가 유니세프한국위원회 홈페이지에서 「놀면서 치유되는 마음, 미얀마 지진 피해 어린이의 마음건강 지원」이라는 글을 읽게 되었습니다.

지진 피해는 어린이뿐만 아니라 보호자와 지역사회 구성원 모두에게 깊은 상처를 남기기에…

유니세프는 이러한 점에 주목해 긍정양육, 스트레스 대처법, 가족 분리 예방법 등을 교육하며 보호자 스스로 감정을 돌보는 동시에, 자녀의 정서적 회복을 도울 수 있도록 지원했다고 합니다.

또한 성착취 및 학대 예방, 폭발물 위험 인식 교육(EOR) 등도 함께 진행하며 지역사회 전체의 회복력을 키우고 있었습니다.

이 글에서 가장 인상 깊었던 부분은 놀이를 마음건강 회복의 중요한 과정으로 바라본다는 점이었습니다.

어린이가 놀 때, 그들은 잠시나마 고통에서 벗어나 자신의 세계를 다시 만들어갑니다. 유니세프는 단지 물리적인 복구를 넘어, 어린이가 마음껏 웃고 배우고 성장할 수 있도록 마음건강까지 함께 지원하고 있었습니다.

이런 활동을 보니 마음건강이라는 말이 조금 더 구체적으로 다가왔습니다.

마음건강은 단순히 상담실 안에서만 다루어지는 문제가 아니었습니다. 재난 이후의 회복, 보호자의 돌봄, 지역사회의 안전, 아이들이 다시 놀고 배울 수 있는 공간까지 모두 연결되어 있었습니다.

더 알려졌으면 하는 자료들

이번 과제를 준비하면서 가장 의미 있었던 것은 유니세프 공식 홈페이지의 마음건강 자료를 알게 된 일이었습니다.

특히 마음건강 페이지에는 왜 어린이와 청소년의 마음건강이 중요한지, 유니세프가 왜 치료보다 예방의 관점에서 접근하는지, 그리고 사회 전체가 어떤 역할을 해야 하는지가 잘 정리되어 있었습니다.

또한 유니세프한국위원회는 초·중·고등학생과 보호자를 위한 마음건강 문해력 자료를 제공하고 있습니다. 그중 마음여행 일지 「나를 찾는 마음여행」 같은 자료는 훨씬 실질적으로 도움이 될 수 있다고 느꼈습니다.

마음건강을 이야기할 때 중요한 것은 단순히 “힘내”라고 말하는 것이 아닐 것입니다.

내 마음이 지금 어떤 상태인지 알아차리는 법.

어떤 감정을 느끼고 있는지 표현하는 법.

도움이 필요할 때 누구에게, 어떻게 요청할 수 있는지 아는 법.

이런 마음건강 문해력을 길러주는 자료들이야말로 유니프렌즈가 더 열심히 소개해야 할 내용이 아닐까 생각했습니다.

유니프렌즈로서 남기는 생각

글 서두에 썼듯이, 이번 3차 미션을 처음 봤을 때는 솔직히 조금 당황스러웠습니다.

하지만 그 당황스러움 덕분에 유니세프가 왜 마음건강을 이야기하는지 직접 찾아보게 되었습니다. (아 이것을 노린 것일까요? 그렇다면 인정입니다.)

그리고 찾아본 뒤에는 생각이 조금 달라졌습니다.

마음건강은 결코 부차적인 주제가 아니었습니다. 어린이가 건강하게 자라기 위해서는 몸의 건강뿐 아니라 마음의 건강도 함께 지켜져야 한다는 것을 알게 되었습니다.

그래서 이번 글은 마음모아 비밀상담소와 마음모아 플레이리스트를 단순히 소개하는 데서 그치지 않고, 이 캠페인이 어린이와 청소년의 마음건강이라는 더 큰 이야기와 어떻게 연결되는지 함께 생각해 보는 글로 작성해 보았습니다.

청소년에게 친근하게 다가가는 입구도 필요하지만, 그 입구가 실제로 도움이 되는 자료와 지원으로 이어진다면 더 좋겠습니다.

마음모아 캠페인이 어린이와 청소년의 마음을 한 번 더 돌아보는 작은 계기가 되기를 바랍니다.

그리고 전 세계 어린이들이 몸과 마음 모두 건강하게 성장할 수 있도록 돕는 유니세프의 활동에도 더 많은 관심이 모이기를 바랍니다.

유니프렌즈 11기 세 번째 미션은 여기서 마무리해 보겠습니다.

참고 자료

-2026.07.06 by Masanam-

Life, 유니프렌즈11기

unicef 유니세프 유니프렌즈 마음모아 비밀상담소 플레이리스트